Las Naciones Unidas están llamando la atención de las organizaciones humanitarias y de la comunidad internacional sobre el este de África, donde una nube de langostas está provocando la preocupación de una plaga inminente.
A principios de esta semana, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió de que las langostas del desierto ninfas (bebés) han empezado a crecer en el interior de Somalia y van a desarrollar alas en las próximas tres semanas o un mes.
En ese momento, explicó la organización, constituirían una amenaza para millones de personas de la zona que dependen en gran medida de los cultivos para alimentarse.
El suministro de alimentos de varios países está amenazado
Según un informe reciente de The Daily Mail, se calcula que unos 360.000 millones de langostas ya se han abierto camino desde Somalia hasta Etiopía y Kenia. Se teme que puedan entrar en Uganda.
La propia Somalia ya está metida hasta el cuello en la crisis, ya que todas las estimaciones señalan a la zona controlada por los rebeldes como la zona cero de esta crisis inminente. Sin embargo, Mark Lowcock, humanitario de las Naciones Unidas, señaló que en cuanto estas langostas adquieran el poder de volar y empiecen a comer, podrían muy bien crecer hasta convertirse en la plaga de langostas más devastadora que se recuerde.
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El Grupo de Trabajo sobre Seguridad Alimentaria y Nutrición (FSNWG), una organización interinstitucional, ya calcula que en África Oriental hay unos 19 millones de personas que se enfrentan a un nivel agudo de inseguridad alimentaria. Cuando el problema de la langosta llegue a la siguiente fase (animales hambrientos que buscan comer cualquier cosa), las cosas podrían empeorar mucho.
Somalia ya ha declarado el estado de emergencia por el problema, y el ministro de Agricultura, Said Hussein Iid, dijo la semana pasada que las fuentes de alimentos de millones de ciudadanos y ganado del país están en peligro.
Como explicó en su momento, una combinación de «ciertas condiciones» ha hecho que las langostas del desierto, normalmente solitarias, confluyan, y su movimiento -junto con su rápida reproducción- podría hacer que consumieran grandes cantidades de forraje.
Como explica además The Daily Mail, la crisis que se avecina podría hacer que las langostas consumieran suficiente comida para unas 35.000 personas en un solo día.
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Aunque varios expertos han abogado por el uso de pesticidas aéreos para controlar su crecimiento y reproducción, el punto caliente de las langostas se encuentra en una región en manos de Al Shabab, un grupo extremista islamista que se sabe que está afiliado a Al Qaeda. Cualquier misión que implique que los aviones sobrevuelen esa región podría ser devastadora.
Los efectos del cambio climático impulsan el crecimiento de la langosta en todo el mundo
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, también atribuyó parte de la culpa al problema cada vez más grave del cambio climático en el planeta, señalando en una cumbre de la Unión Africana en Addis Abeba que el aumento del calentamiento de los mares ha provocado la generación de ciclones, un caldo de cultivo perfecto para las langostas.
La región de África Oriental no es la única zona asolada por una plaga de langostas. A principios de este mes, el primer ministro paquistaní, Imran Khan, declaró una emergencia nacional por la proliferación de estos insectos, alegando la necesidad de proteger las cosechas y los agricultores del país de lo que se ha convertido en la peor plaga de langostas en más de 20 años.
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Como explica un informe de DW sobre el asunto, las langostas llegaron supuestamente al país desde Irán, y han asestado un golpe devastador a algunos de sus principales cultivos, entre ellos y especialmente el algodón, el trigo y el maíz. Sin embargo, el problema se ha visto especialmente agravado por una mezcla de condiciones meteorológicas favorables y un aumento de la lentitud del gobierno en este asunto.
Sin embargo, el aumento constante ha obligado a la administración a sentarse, y ahora se están haciendo esfuerzos para calmar el problema y restablecer el orden en el país.