Incendios forestales en Australia: Un grupo británico ayudará a preservar las plantas en peligro de extinción

El Real Jardín Botánico es la última de una serie de organizaciones que ayudan a Australia con su problema de incendios forestales.

Gran Bretaña está dispuesta a ayudar con algunos esfuerzos humanitarios en Australia, después de que investigadores y científicos del Real Jardín Botánico de Londres se hayan comprometido a ayudar a reconstruir el ecosistema animal y de vida silvestre del continente, las víctimas directas de los actuales incendios forestales.

En un duro recordatorio de las amenazas a las que se enfrenta el mundo entero debido al cambio climático, Australia sufre lo que muchos consideran los peores incendios forestales de la historia de la humanidad.

Los incendios, que comenzaron a finales de julio de 2019, han causado la muerte de al menos 30 personas en todo el país, mientras que más de 3.000 viviendas y propiedades han quedado destruidas o gravemente dañadas en el estado de Nueva Gales del Sur.

Varios organismos y autoridades de seguridad han trabajado duro para contener y apagar estos incendios, pero a pesar de la ayuda de varias naciones de todo el mundo -incluso de Estados Unidos- estos incendios siguen ardiendo.

La sequía y el calor persistentes han agravado el problema, que ahora ha servido como indicador más claro de cómo el cambio climático podría alimentar los desastres naturales en todo el mundo.

Proteger la próxima generación de plantas y semillas

El Real Jardín Botánico es sólo la última de una serie de organizaciones que están ayudando a Australia con su problema de incendios forestales. El organismo tiene previsto albergar algunas de las especies animales y vegetales en peligro de extinción por los incendios forestales.

Tal y como informa la fuente de noticias, los Jardines almacenarán algunos de estos preciosos ejemplares en su Banco de Semillas del Milenio (MSB), un depósito de semillas que, según explica, actúa como «póliza de seguro» en situaciones en las que una determinada semilla o especie vegetal se extinga repentinamente.

El Banco alberga más de 2.000 millones de semillas, todas ellas procedentes de 190 países del mundo, y almacenadas en cúpulas herméticas colocadas en congeladores subterráneos a unos -20°C.

El objetivo del Banco, como ya se ha dicho, es ayudar a prevenir la extinción manteniendo una muestra de ejemplares vivos y utilizándolos para iniciar una nueva generación de plantas en los años venideros si fuera necesario.

Los científicos de Kew se han comprometido a trabajar con la Asociación Australiana de Bancos de Semillas en el proyecto, y Elinor Brenan, funcionaria del MSB, ha explicado en un comunicado que el principal objetivo de esta asociación es abordar el problema de la pérdida de biodiversidad en Australia.

En un comunicado, Brenan habría añadido: «Los científicos de Kew trabajarán con la ASBP para llevar a cabo una recogida de semillas de emergencia en las zonas devastadas por los incendios forestales y una investigación sobre la germinación a más largo plazo, que esperamos ayude al esfuerzo internacional para restaurar más rápidamente los hábitats de esta preciosa y biodiversa región.»

Aunque la asociación no pueda hacer mucho para librar a Australia de estos incendios, al menos puede garantizar la continuidad de la vida de millones de semillas.

Los gobiernos ignoran las señales y se demoran en la cuestión del cambio climático

Australia no es el único incidente importante de incendios forestales que se registró el año pasado. La selva amazónica, que alberga aproximadamente una quinta parte del suministro de oxígeno de la Tierra, fue asolada por sus propios incendios forestales a mediados del año pasado. Los incendios del Amazonas fueron especialmente trágicos, ya que aunque la región puede abarcar menos del 2% de la superficie total de la Tierra, alberga hasta el 50% de todas las plantas y animales del planeta, según las estadísticas de The Nature Conservancy.

Al igual que los incendios forestales de Australia, los del Amazonas también se debieron en gran medida a los efectos del rápido cambio climático, aunque la actividad humana -como las actividades industriales y el desbroce de tierras para explotaciones agrícolas- desempeñó un papel importante en su agravamiento.

A pesar de ello, se sigue prestando poca atención a la reforma del cambio climático. A pesar de las protestas y los gritos de los activistas de todo el mundo, los gobiernos y los capitalistas siguen sin considerar el problema lo suficientemente crítico, poniendo así en peligro al mundo y arriesgando vidas con más incendios forestales.