Guía del asfódelo: Cómo cultivar y cuidar la «Vara de Jacob»

El asfódelo no es la típica flor de jardín, pero es algo que seguramente dará a tu jardín un aspecto único. Se asocia generalmente con el clima mediterráneo. También se puede encontrar en otras partes de Europa, como África, Oriente Medio, India, Nueva Zelanda, México, Australia e incluso Estados Unidos. En algunas partes del mundo se considera invasora, ya que sus semillas se propagan fácilmente por el aire y la planta puede adaptarse incluso a los entornos más inverosímiles.

Una flor de asfódelo bien abierta.

Los asfódelos son más conocidos como Vara de Jasón o Lanza del Rey. Las especies con flores blancas también se conocen como Varas de Plata. Las plantas de asfódelos tienen un aspecto muy singular que puede aportar un aire salvaje y exótico a cualquier jardín.

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Teniendo en cuenta el aspecto único de los asfódelos, no es de extrañar que estas plantas tengan también una historia interesante. Están asociadas a muchos mitos y leyendas. Tanto si eres fan de la mitología griega como si no, una cosa es segura: estas plantas seguramente añadirán un toque de belleza y misterio a tu jardín.

Sigue leyendo para saber más sobre estas fascinantes plantas.

Acerca de los asfódelos

  • El género Asphodelus solía formar parte de la familia de las liliáceas. Ahora pertenece a la familia Asphodelaceae, que incluye 40 géneros principales y 900 especies de plantas. Sólo el género Asphodelus incluye 16 especies.
  • El nombre de la planta Asphodel tiene un origen intrigante. Muchos creen que deriva de la palabra georgiana Aspotola, que se traduce como «planta de cien hojas». También podría tener un origen griego desconocido, ya que está relacionado con muchos mitos griegos.
  • La planta Asphodel tiene una de las primeras historias registradas en el mundo vegetal. Fue descrita con detalle por Hesíodo en el siglo VIII a.C.
  • Esta planta simboliza el luto y el arrepentimiento. Muchos traducen su simbolismo como «recuerdo más allá de la tumba». En la antigua Grecia, se plantaba cerca de las tumbas. Se creía que esta planta se utilizaba como alimento para los muertos.
  • Los antiguos poemas mencionaban que las llanuras de Hades estaban llenas de Asfódelos. Debido a estos mitos, aparecieron muchas supersticiones en torno a esta planta. Una creencia común era que esta planta traía la muerte a los ya enfermos.
  • Estas plantas también se relacionaban con Perséfone, a la que a menudo se representaba con una guirnalda de asfódelos. Homero la mencionó a menudo en sus poemas.
  • A pesar de las muchas y sombrías supersticiones que rodean a la Vara de Jacob, esta planta también se utilizaba como medicina en la antigüedad. La gente la valoraba por sus propiedades diuréticas, pero también para aliviar las obstrucciones menstruales, las hinchazones y los espasmos.
  • En la medicina tradicional, esta planta también se utilizaba como remedio para las mordeduras de serpiente. A pesar de sus antiguos usos, no se utiliza en la medicina moderna.
  • En la antigüedad, el Asphodelus también se utilizaba como sustento. Su bulbo se puede convertir en pan. Este proceso no era fácil y quedó rápidamente superado por los procesos agrícolas. En algún momento se le conoció como el pan de los pobres. Aunque se consideró comestible durante mucho tiempo, los estudios han demostrado que el asfódelo contiene asfodelina. Éste es un compuesto tóxico para el ser humano.
  • Además de los usos comestibles y medicinales, los tallos de las plantas de asfódelo también eran utilizados por los nómadas libios para construir cabañas. En otras culturas, los tallos se utilizaban para construir cestas que se usaban para cosechar o para comprar.
  • Hoy en día, el uso más común de esta planta, aparte del estético, es envolver la burrata, un popular queso italiano. Como las hojas y el queso tienen el mismo periodo de caducidad, la frescura de las hojas se utiliza como indicador de la frescura del queso. También se utiliza en algunas partes del mundo como alimento para el ganado.
  • Los asfódelos se consideran invasivos en Texas, California, Arizona y Nuevo México. Como ya se ha dicho, estas plantas tienen un alto grado de adaptabilidad y las semillas se transportan fácilmente por el aire, por lo que esta planta suele aparecer en lugares inesperados. Incluso se ha visto en algunas partes del desierto del Sahara. Pero si quieres llenar tu jardín de hermosas flores, su carácter fácil es una gran ventaja.

Características del asfódelo: Una visión general

  • El asfódelo es una planta perenne resistente que crece en las zonas de rusticidad más frías. Suele encontrarse en colinas secas, campos arados y prados de montaña.
  • Los asfódelos tienen una altura media de 60 a 120 cm y una extensión media de 60-70 cm. Debido a su altura, estas plantas con flor se utilizan a menudo como borde. Sus hermosas flores también las convierten en un punto focal del jardín.
  • Estas plantas tienen tallos alargados rodeados de hojas estrechas de color verde azulado que recuerdan a la hierba. Las hojas crecen en una estructura de roseta.
  • Cada tallo tiene una espiga de flores. La espiga es una inflorescencia racemosa, con flores sin tallo que crecen alrededor de un tallo central. En la lavanda se observa una distribución de las flores similar, aunque éstas son bastante más pequeñas.
  • Las flores del asfódelo tienen forma de estrella con 6 pétalos. Las flores pueden ser amarillas, blancas o rosas. Los pétalos tienen una línea rojiza en el centro y un nervio central de color oscuro. Florece a finales de la primavera y principios del verano.
  • Mientras que la mayoría de las especies de Asphodel no tienen un olor intenso, el Asphodel amarillo destaca por su intensa fragancia dulce.

Cultivo del asfódelo

El asfódelo no es una planta difícil, siempre que cumpla unos requisitos básicos. Puede crecer en cualquier tipo de suelo, ya sea neutro, alcalino o incluso ácido. Un suelo rocoso o arenoso con una buena cantidad de humus es ideal para la Vara de Jacob. Una mezcla de turba y arena también funciona bien. En pocas palabras, el suelo debe tener buenas propiedades de drenaje y la planta debe estar expuesta a pleno sol si es posible. También puede crecer bien con sol parcial, pero una menor exposición al sol podría traducirse en menos espigas de flores.

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  • Muy utilizada como planta de interior, pero en climas templados...
  • En exterior, clima sin heladas o heladas ligeras, máximo -1º.
  • En interior situar cerca de una ventana. En exterior semi-sol o...
  • Mantener la tierra húmeda evitando encharcamiento.
  • Importante que la maceta donde esté situada tenga agujero de...

La planta puede beneficiarse de un abono orgánico en primavera. También se recomienda el acolchado en los climas más fríos. Esto proporcionará un aislamiento del frío que protegerá a las plantas del deshielo y la congelación rápida. También evita que las raíces se salgan del suelo.

Estas plantas robustas suelen ser muy resistentes a las plagas y enfermedades. Ni siquiera los animales herbívoros se comen esta planta. En cuanto a la poda, no es necesaria a menos que se convierta en invasora. Podar las hojas muertas también mejorará el aspecto general de la planta. Puedes deshojar las flores gastadas después de la temporada de floración. La decoloración es opcional, ya que las cabezas secas de las semillas también pueden tener un buen aspecto durante el otoño.

Regar el asfódelo

Los asfódelos son plantas que toleran el calor, pero necesitan un cierto nivel de humedad. En su clima mediterráneo nativo, pueden obtener la humedad del aire, pero en los jardines hay que regarlas regularmente.

El suelo debe estar húmedo, pero bien drenado. Un suelo empapado provocará la putrefacción de las raíces. El acolchado también es una buena forma de mantener la tierra húmeda. Reduce la evaporación durante los periodos secos y evita que la tierra se agriete y exponga las raíces.

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Puedes cultivar algunas especies de Asphodel en macetas. Las plantas en maceta necesitarán aproximadamente una taza de agua cada 8-9 días. Como regla general, tanto si crecen en interior como en exterior, a estas plantas les gusta que las rieguen regularmente, en pequeñas cantidades.

Propagación del Asphodelus

Puedes propagar los Asphodelus mediante semillas o por división en primavera. Puedes sembrar las semillas directamente en el exterior o en el interior, pero cada método será un poco diferente. Al sembrar en el exterior, debes hacerlo a principios de la primavera. Después de esparcir las semillas, cúbrelas ligeramente con una fina capa de tierra; cuando las plántulas crezcan más de 20 cm de altura, tendrás que espaciarlas. Las necesidades de espaciado pueden variar según el tipo de planta. Las especies más pequeñas necesitarán unos 15-20 cm entre ellas, mientras que las especies más grandes necesitarán una separación de 40-50 cm.

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Al sembrar en interior, empieza a finales de invierno y espera un periodo de germinación de 1 mes. La temperatura interior debe estar entre 21 y 24 °C. Trasplanta las plántulas al exterior cuando haya pasado el peligro de la última helada. También puedes trasplantarlos a principios de otoño, pero tendrás que esperar hasta la próxima primavera para ver las flores. Al trasplantar las plántulas, planta las raíces a una profundidad de 7 a 10 cm. Si decides intentar la propagación por decisión, tendrás que esperar a que pase la temporada de floración.

En conclusión

Debido a su lado, los Asphodels son estupendos como plantas de acento, pero también pueden constituir una gran frontera. A pesar de su tamaño, los Asphodels tienen mejor aspecto cuando se cultivan en masa. Sin embargo, como su follaje es bastante voluminoso, no quedan muy bien cuando se combinan con otras flores.

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Los asfódelos se ven mejor cerca del césped y en los jardines rocosos, donde el foco de atención está puesto sólo en ellos. El asfódelo también es una gran flor cortada. Los altos tallos de las flores pueden encajar fácilmente en cualquier decoración floral o centro de mesa.

Como son resistentes a las sequías, las plagas y las enfermedades, los asfódelos son muy fáciles de cultivar y cuidar. Estas plantas prosperarán siempre que reciban suficiente sol y crezcan en un suelo fértil y bien drenado. Por ello, las Asphodels son adecuadas incluso para los jardineros principiantes, o para las personas con poco tiempo de jardinería.

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