Guía de la Pilea Peperomioides: Cómo cultivar y cuidar la «Planta china del dinero»

La Pilea Peperomioides, también conocida como Planta del Dinero China, Planta OVNI, Planta Misionera, Planta de la Tortita o simplemente Pilea (la versión abreviada de su nombre científico), es una planta asiática perenne, suculenta y con flores. Pertenece a la familia de las ortigas, Urticaceae, y es originaria de las provincias de Yunnan y Sichuan, en el sur de China.

Tiene un hábito de crecimiento relativamente rápido durante su estación de crecimiento (desde la primavera hasta el otoño) y alcanza hasta 30 cm de altura, es una planta más bien erecta, con hojas redondas de color verde oscuro, que miden hasta 10 cm de diámetro en un largo peciolo. Debido a sus hojas casi perfectamente redondeadas y con forma de moneda, la Pilea es una gran planta decorativa para cualquier hogar. Se dice que esta planta puede atraer la energía de la buena fortuna a tu casa, y también es buena para meditar sobre la abundancia financiera.

Muestras de Pilea Peperomioides fueron recogidas por George Forrest en 1910 en China, en la zona de la montaña de Cangshan, a una altitud de entre 1.500-3.000 m, no lejos de la antigua ciudad de Dali. Más tarde, en 1912, el botánico alemán Friedrich Diels nombró y describió oficialmente la planta al mundo botánico.

Durante mucho tiempo, las plantas de Pilea Peperomioides se cultivaron localmente en su zona de origen como planta ornamental. Sin embargo, al igual que muchas otras Pilea, esta planta con flor tiene un valor insignificante, y no llamó mucho la atención.

Sobre la Pilea Peperomioides

• La especie fue encontrada por Agnar Espegren, un misionero noruego, en la provincia de Yunnan; se llevó esquejes a Noruega, desde donde empezó a extenderse por toda Escandinavia, y finalmente por todo el mundo, ya que la gente solía pasarse esquejes entre amigos.
• Prospera en un lugar luminoso cerca de una ventana, pero demasiado sol directo puede hacer que las hojas se quemen, por lo que se recomienda mantener la planta fuera de la luz solar directa. Al mismo tiempo, una luz demasiado escasa puede afectar a la salud general de la planta, por lo que debes tomarte un tiempo para encontrar un lugar en tu casa que sea el adecuado.
• Como las plantas de Pilea Peperomioides crecen rápidamente y se orientan hacia la luz, es mejor rotar la suculenta con frecuencia.
• A las plantas maduras y sanas de Dinero Chino les saldrán pequeñas crías al mismo tiempo, que pueden cortarse para crear nuevas plantas cuando tengan al menos 5-7 cm de altura o dejarlas solas para que crezcan donde están. La mejor época para tomar esquejes de tu Pilea es la primavera, cuando la planta está creciendo activamente y tiene más energía.
• Las plantas de Pilea prefieren una tierra de maceta bien drenada, así que en lugar de comprar la tierra de maceta más barata o utilizar tierra de jardín para plantar esta planta de interior, debes considerar una tierra de maceta orgánica de alta calidad.
• Las plantas de interior suelen comprarse en macetas de plástico, pero a veces pueden encontrarse en macetas de terracota, que pueden secarse muy rápidamente, y dejarán que la tierra respire más que una maceta de plástico. Si quieres dar a tu planta Pilea el tiempo de su vida, es mejor colocarla en macetas de terracota o cerámica vidriada.
• Si la planta está sana y feliz, puede producir pequeñas flores blancas con tallos de color rosa en los periodos de bajas temperaturas.

Características de la Pilea Peperomioides: Una visión general

• La Pilea Peperomioides es una planta perdurable que antiguamente crecía en las rocas de los montes Cangshan, a la sombra, en el suroeste de la provincia china de Yunnan. Con un gran valor hortícola, esta planta es ahora rara en su hábitat nativo, pero se puede encontrar en todos los hogares.
• La Pilea Peperomioides, comúnmente llamada Planta del Dinero China, es conocida por crecer hasta 30 cm de altura y también puede ampliar su anchura. Es una planta perenne, erguida y suculenta, con hojas redondas de color verde oscuro. El color del eje de su tallo es de verde a marrón oscuro, y a menudo se mantiene erguido.
• Algunas personas creen que tiene una similitud superficial con las pennyworts, una planta que tiene un hábito de crecimiento bajo y hojas redondas.
  Las grandes hojas brillantes en forma de moneda que crecen en esta especie de planta son las que la convierten en una de las plantas de interior más populares.
• Aunque la Pilea Peperomioides es conocida como una especie que florece, las flores pasan desapercibidas en la mayoría de los casos.
• Las plantas Pilea pueden encontrarse en regiones tropicales y templadas de todo el mundo, y contienen unas 600-715 especies de plantas con flor de la familia de las ortigas Urticaceae, muchas de las cuales están disponibles como plantas de interior en maceta.
• El género Pilea contiene una especie utilizada en la medicina tradicional china conocida como P. Plataniflora.

Cultivo de la Pilea Peperomioides

Cualquier planta requiere una luz natural adecuada para crecer en todo su potencial, y nuestra Pilea no es diferente. Como esta planta tiene características suculentas, en lo que respecta a la luz, la mejor ubicación para una Planta del Dinero China es en un lugar con luz brillante, pero sin luz solar directa. Esta planta sufrirá mucho si no recibe suficiente luz, lo que hará que sus hojas se doblen y enrosquen en lugar de permanecer planas y con forma de moneda. Puedes cambiar de vez en cuando de zonas con mucha luz a zonas con poca luz, de forma gradual.

Las temperaturas ideales necesarias para un crecimiento sano no deben superar los 30 °C, y debes mantenerla alejada de lugares con temperaturas bajas que desciendan por debajo de los 13 °C. Para garantizar unos resultados de crecimiento óptimos, es mejor colocar la Pilea en el baño o la cocina, ya que proporcionan condiciones más cálidas y un nivel de humedad decente.

Aunque las plantas Pilea Peperomioides son simpáticas, fáciles y de rápido crecimiento, siguen necesitando mucha atención y cuidados, así que asegúrate de alimentarlas con un abono estándar medio diluido a base de plantas de interior o cactus, una vez al mes, para ayudarlas a crecer de la mejor manera posible. Además, son conocidas por pasarlo muy bien en una mezcla de maceta estándar para experimentar un drenaje adecuado.

Dado que sus grandes hojas tienden a acumular polvo, duchar o limpiar las hojas con regularidad beneficiará a tu Planta del Dinero China. Para garantizar que la planta mantenga una forma bonita y equilibrada, gírala al menos una vez a la semana para evitar que se vuelva ladeada. Durante el proceso de limpieza de las hojas, tómate también un tiempo para inspeccionar el envés y vigilar que no haya plagas.

Riego de la Pilea Peperomioides

A esta especie de Pilea Peperomioides le gusta que la rieguen a fondo, de vez en cuando. Lo mejor es esperar a que se seque la capa superior de la tierra antes de volver a regarla. Normalmente, regar esta planta una vez a la semana será suficiente. En verano y con un clima más cálido y soleado, la Pilea necesita agua bastantes veces a la semana, mientras que, en invierno o con bajas temperaturas, requiere menos riego.

Si tu planta china del dinero tiende a caerse y a tener un aspecto inusual, empezando a mostrar una pérdida de fuerza en su tallo, puede estar dando señales de haberse regado en exceso o haberse secado. Para diferenciar estos dos casos, debes comprobar siempre el estado de la tierra. Si la tierra parece húmeda, debes esperar a que se seque; si está demasiado seca, necesita un riego inmediato.

Si quieres ayudar a la tierra a respirar y permitir que la humedad se evapore, deberías considerar la posibilidad de airear la tierra de tu planta china del dinero, antes del riego inicial.

Propagación de la Pilea Peperomioides

Parte de la razón por la que la Pilea Peperomioides se ha extendido por todo el mundo es que es bastante fácil de propagar. Una planta sana acabará produciendo pequeñas crías de Pilea, que pueden separarse de la planta madre. Para cortar los hijuelos de forma segura, tienes que utilizar un cuchillo limpio y afilado, siguiendo el tallo unos dos o tres centímetros por debajo del suelo.

Una vez hecho el proceso, plántala en una nueva maceta y mantén la tierra húmeda hasta que la planta esté bien anclada y empiece a producir nuevas hojas. Cuando crezcan nuevas plántulas directamente del tallo, puedes retirarlas también y colocarlas en agua durante una o dos semanas hasta que se desarrollen las raíces y estén listas para los pasos mencionados anteriormente.

Dado que su hábitat nativo se encuentra entre las rocas de la montaña, si quieres trasplantar tu planta de Pilea Peperomioides, se recomienda colocar algunas piedras en el fondo de la maceta. Además de ofrecer un mejor drenaje, las piedras mantendrán tu planta intacta en caso de que las raíces empiecen a pudrirse.

En conclusión

Con sus atributos de facilidad y rapidez de cultivo, la Pilea Peperomioides es la opción ideal como planta ornamental en cualquier hogar u oficina. Sus hojas en forma de moneda, de color verde oscuro, se doblan formando una imagen agradable, y la idea de que estas plantas puedan producir pequeñas flores de vez en cuando es más que gratificante en sí misma.

Encontrar un lugar con luz brillante, pero sin luz solar directa, proporcionar una tierra de maceta que drene bien y regarla semanalmente en función de sus necesidades y signos hará que tu Planta del Dinero China tenga un entorno estable para crecer sana y feliz.

Aunque se sabe que son aptas para las mascotas y no son perjudiciales para los humanos en caso de consumirlas, se sugiere que mantengas estas plantas de interior fuera del alcance de gatos, perros y niños pequeños.