El cambio climático golpea la producción de maíz en México

El cambio climático parece haber hecho mella en la capacidad de México para producir las cosechas de maíz, una señal de que las cosas podrían empeorar aún más.

Vista de un cultivo de maíz en méxico.

El maíz es uno de los principales productos agrícolas de México. Aunque el país no está cerca de los primeros puestos en la clasificación de productores mundiales, depende en gran medida de su producción de maíz. Es una fuente de alimentos y un generador de ingresos para el Estado.

Sin embargo, lamentablemente para el país latinoamericano, el cambio climático parece haber hecho mella en su capacidad de producir este cultivo, lo que indica que las cosas podrían empeorar aún más.

El aumento de las temperaturas ha hecho que el maíz sea imposible de cultivar

A principios de esta semana, VOA News informó de que el suelo de las tierras de cultivo de todo México se ha deteriorado gravemente, ya que el cambio climático ha provocado que las tierras se sequen y que la producción de cultivos sea mucho más difícil.

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En declaraciones a la fuente de noticias, Sol Ortiz, directora del grupo de cambio climático de la Secretaría de Agricultura del país, explicó que hasta el 75 % del suelo del país se ha vuelto inhabitable para el crecimiento de los cultivos. Como señaló, zonas como Tehuacán (un punto caliente agrícola que se encuentra en el centro de México) han sufrido graves aumentos de temperatura debido a los efectos del clima, y ahora se han vuelto demasiado secas para que los agricultores puedan trabajar.

Aún más siniestro, explicó que las cosas también podrían empeorar para el país. «Sabemos que hay zonas donde el aumento va a ser mayor. Eso afectará a los patrones de lluvia y, a su vez, a la agricultura y a la seguridad alimentaria», explicó.

NOA Noticias explicó además que la superficie cultivada de maíz en Tehuacán ha disminuido en un preocupante 18 % entre 2015 y 2019, midiendo alrededor de 40.000 hectáreas. A nivel nacional, sin embargo, esa cifra se ha reducido en un 4 % en el mismo periodo. Hasta el año pasado, esa tierra mide ahora sólo 7,4 millones de hectáreas.

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El medio de comunicación explicó que los agricultores de Tehuacán se han visto afectados por el cambio climático. Puebla, el estado donde se encuentra Tehuacán, habría tenido una temperatura media de 26,8 grados centígrados el año pasado. Esto hizo que el año 2019 fuera el más caluroso del que se tiene constancia y supuso un aumento de 2,1 grados con respecto a las cifras registradas en 1985, cuando se empezó a registrar.

Los efectos han sido poco menos que devastadores, especialmente para un país que produce y exporta la mayor parte de su maíz. Las estadísticas han mostrado que las exportaciones de maíz de México han caído constantemente desde 2016, y las cifras de 2019 marcan una caída del 2,51% respecto a los niveles alcanzados el año anterior.

El rendimiento de la producción mundial de cultivos está cayendo

Esto ha obligado a varios agricultores a realizar algunos cambios fundamentales en su forma de trabajar: algunos han modificado sus procesos de cultivo, mientras que otros se han visto obligados a recurrir a otros cultivos que puedan soportar las inclemencias del tiempo.

Como era de esperar, la producción de alimentos de México no es la única que se está viendo afectada por el aumento de las temperaturas. El año pasado, un artículo publicado en Green Biz relataba una investigación realizada por científicos del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de Minnesota, que pretendía comprender los efectos del cambio climático en la producción mundial de alimentos.

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Según el artículo, los científicos habían recopilado la productividad de los cultivos de todo el mundo, centrándose en los principales cultivos que proporcionan calorías alimentarias consumibles: maíz, arroz, trigo, soja, palma aceitera, caña de azúcar, cebada, colza, yuca y sorgo. Al final de su estudio, los investigadores llegaron a la conclusión de que, aunque el cambio climático no había provocado una disminución generalizada, sí había asestado un golpe importante al rendimiento de los cultivos a nivel mundial en su conjunto.

Los investigadores también explicaron que los países más pobres podrían correr un mayor riesgo de escasez de alimentos que los países del primer mundo, ya que no tienen poder adquisitivo para mitigar la escasez de su producción con importaciones.

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